據(jù)彭博社昨日?qǐng)?bào)道,在經(jīng)歷了長達(dá)30多年的跟蹤研究之后,英國阿伯丁大學(xué)研究的一款有望治療阿爾茨海默癥(俗稱“老年癡呆癥”)的特效藥將于今年7月迎來最終審查。據(jù)悉,全球目前有4000多萬阿爾茨海默癥患者。一旦獲得通過,它將成為全球首款阿爾茨海默癥的特效藥,每年產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益將超過100億美元。
關(guān)鍵
tau蛋白神經(jīng)細(xì)胞
蘇格蘭阿伯丁大學(xué)教授克洛德·維斯切克是這項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人。在過去30多年時(shí)間里,任職于該校醫(yī)學(xué)科學(xué)研究所老年醫(yī)學(xué)及老年精神病學(xué)專業(yè)的維斯切克教授一直在研究大腦結(jié)構(gòu),他發(fā)現(xiàn)tau蛋白神經(jīng)細(xì)胞跟阿爾茨海默癥密切相關(guān)。
維斯切克教授和新加坡TauRx公司合作開發(fā)了一款治療阿爾茨海默癥的藥“LMTX”。在第二階段的臨床試驗(yàn)里,TauRx公司邀請(qǐng)了321位來自英國和新加坡的中度或輕度患者參與其中。研究表明,tau蛋白神經(jīng)細(xì)胞纏結(jié)密度越高,對(duì)記憶作用影響大的大腦區(qū)域,“LMTX”的治療作用最明顯。
2010年,維斯切克教授的研究團(tuán)隊(duì)開始了第三階段(把多數(shù)患者作為試驗(yàn)對(duì)象進(jìn)行治療的階段)的臨床試驗(yàn),最終結(jié)果將在今年7月發(fā)表。維斯切克教授等人將根據(jù)這個(gè)結(jié)果向歐盟和美國申請(qǐng)獲得認(rèn)可。
重大
目前尚無有效治療方法
據(jù)悉,絕大多數(shù)從事阿爾茨海默癥研究的科學(xué)家都把注意力集中在β淀粉樣蛋白質(zhì)上,但成效都不明顯。維斯切克教授的研究從tau蛋白神經(jīng)細(xì)胞在大腦中形成的神經(jīng)纏結(jié)和聚集物著手,發(fā)現(xiàn)這些聚集物會(huì)破壞對(duì)記憶至關(guān)重要的神經(jīng)細(xì)胞,并隨著病情的發(fā)展繼而摧毀大腦的其他部位神經(jīng)元。英國慈善團(tuán)體“阿爾茨海默癥·研究UK”的研究負(fù)責(zé)人洛薩·桑切表示:“毫無疑問,防止tau蛋白神經(jīng)細(xì)胞凝集的研究能為新藥的發(fā)現(xiàn)指明方向。”如果這款新藥的有效性和安全性被確認(rèn),洛薩·桑切說,“意義非常重大。畢竟現(xiàn)階段阿爾茨海默癥沒有任何有效治療方法。”
據(jù)統(tǒng)計(jì),目前全世界大約有4000多萬阿爾茨海默癥患者。輝瑞等世界頂級(jí)制藥企業(yè)都向這個(gè)領(lǐng)域投入了大筆資金用于研發(fā)特效藥,但到目前為止都沒有人獲得成功。換言之,到目前為止,全世界都沒有阿爾茨海默癥的有效治療手段,也沒有延緩其發(fā)展的特效藥。現(xiàn)階段使用的所有藥物基本上只能減輕癥狀。
市場
每年賺錢或超100億
市場調(diào)查公司GBI Research預(yù)計(jì),美國、日本等8個(gè)主要國家阿爾茨海默癥治療的市場規(guī)模將從2014年的52億美元擴(kuò)大到2021年的113億美元。美國疾控中心(CDC)統(tǒng)計(jì)顯示,2013年美國阿爾茨海默癥患者為500萬人。
根據(jù)美國研究制藥工業(yè)協(xié)會(huì)(PHRMA)一項(xiàng)報(bào)告顯示,美國在1998年~2014年里一共嘗試開發(fā)了123種阿爾茨海默癥的試驗(yàn)藥。不幸的是,這些研究基本上都半途而廢了,都沒有得到美國當(dāng)局的認(rèn)可。如果維斯切克教授的治療手法被認(rèn)可的話,將給投資合作的新加坡TauRx公司帶來巨大的經(jīng)濟(jì)效益。TauRx公司相關(guān)負(fù)責(zé)人表示,如果被認(rèn)可,公司就會(huì)申請(qǐng)上市并還與大型制藥企業(yè)合作。
據(jù)悉,目前正在開展阿爾茨海默癥臨床試驗(yàn)的除了TauRx公司以外,還有美國禮來公司等一些大型生物制藥企業(yè)。這些公司都以β淀粉樣蛋白質(zhì)為研究對(duì)象。對(duì)此,維斯切克教授表示:“因?yàn)檠芯繉?duì)象不同,所以根本不擔(dān)心會(huì)成為競爭對(duì)手。”TauRx公司的COO(首席運(yùn)營官)提姆·阿爾表示,阿爾茨海默癥會(huì)出現(xiàn)各種癥狀。我們的特效藥一旦被認(rèn)可,每年產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效益有可能將超過100億美元。