皮膚是一種復雜的多層器官。此前,利用干細胞技術只能獲得特定類型的皮膚細胞,無法再生出包含毛囊、汗腺等附屬結構的完整皮膚。而《自然》雜志報道的最新研究,首次在體外培育出包含這些附屬結構的皮膚類器官,并在移植到小鼠背部后長出了2—5毫米的毛發(fā)。
人的皮膚結構復雜而且極為重要。目前,人們在臨床應用的皮膚替代品,只能實現表皮層和簡單真皮層的結構性修復,并不包含毛囊、汗腺、皮脂腺等皮膚附屬結構,更難以重建皮膚的體溫調節(jié)等各項功能。因此,長期以來,重建皮膚及其相關結構是生物醫(yī)學界的重大挑戰(zhàn)之一。
不久前,學術期刊《自然》發(fā)表重磅論文,介紹人造皮膚領域的新突破——美國哈佛醫(yī)學院耳鼻喉科助理教授卡爾·科勒,以及研究助理李智運(音譯)等人報告,他們在仔細優(yōu)化類器官培養(yǎng)系統(tǒng)生長條件后,利用人類誘導多能干細胞,培養(yǎng)出能生長毛發(fā)的皮膚類器官。
最新突破 再生出毛囊和神經等附屬結構
皮膚是一種復雜的多層器官,由多種不同細胞類型構成,包括角質細胞、毛囊、黑色素細胞、汗腺、神經、肌肉、脂肪、免疫細胞和表皮細胞等。
其中真皮含有成纖維細胞、肥大細胞、黑色素細胞和朗格漢斯細胞等。成纖維細胞能產生膠原和彈力纖維等基質,而真皮中又密布著血管、神經、毛囊、汗腺和皮脂腺等附屬結構。皮膚還參與人的體溫調節(jié)、體液維持、觸覺及疼痛感知等各種過程。因此,構建具有附屬結構再生性能的新型皮膚替代物具有重要的意義。
昆明理工大學靈長類轉化醫(yī)學研究院李天晴教授向科技日報記者介紹,此前,利用人類誘導多能干細胞分化為皮膚特定類型的細胞取得了成功,然而再生出非常完整的皮膚結構,仍在探索中。美國這項新研究采用逐步調節(jié)轉化生長因子β(TGFβ)和成纖維細胞生長因子(FGF)信號通路的方法,將聚集成球的多能干細胞誘導生成了顱骨上皮細胞和神經嵴細胞。
在隨后的4至5個月內,球體內的細胞產生皮膚類器官,這些類器官由分層的表皮細胞、富含脂肪的真皮和帶有皮脂腺的色素毛囊組成。與毛囊相關的神經及其受體、肌肉和脂肪組織也開始生成,最終形成了非常完整的皮膚。“這是第一個將人類誘導多能干細胞分化為完整結構的皮膚類器官,因此,也是誘導多能干細胞再生組織器官的一個重大突破。”李天晴說。
在談到此項研究的創(chuàng)新點時,山東大學干細胞與再生醫(yī)學研究中心李棟教授說,李智運等人的創(chuàng)新,首先在于細胞間誘導分化模式。他們在仔細優(yōu)化生長條件后,利用人類誘導多能干細胞,不但形成了多層皮膚組織,而且還包含毛囊、皮脂腺、脂肪組織和神經等多種附屬結構,這是其最主要的突破點。
3D培養(yǎng)模式 調控組織細胞分化方向
人類誘導多能干細胞是一類具有自我更新、快速增殖和多向分化能力的多潛能細胞。“從某種意義上說,只要給它一定的誘導分化信號,它可以分化成體內所有的細胞類型。”李棟介紹,由于人體就是由細胞和細胞分泌物構成的,所以從理論上講,人類誘導多能干細胞可以修復任何一種組織細胞損傷。
雖然目前普遍認為人類誘導多能干細胞尚不能發(fā)育成一個完整的個體,但也足以模擬一些組織或器官的發(fā)生過程。因此,人類誘導多能干細胞可以直接在定向誘導為某幾種細胞之后,用于組織損傷的修復和器官再生,也可以用于模擬形成皮膚、肝臟等復雜的組織器官,進行功能替代、藥物篩選或是靶向腫瘤治療的研發(fā)。
最新研究利用來自干細胞生物學和毛囊發(fā)育領域的技術,來產生接近功能完整的皮膚類器官,并在實驗室中完成模仿皮膚的生長發(fā)育過程。此前,已有科學家培養(yǎng)出包括腸、肺、腎和腦的各種類器官。而干細胞包括胚胎干細胞和誘導多能干細胞,后者是通過將成年細胞重編程為類胚胎狀態(tài)而產生的,因此具有形成類器官所需的所有成年細胞類型的能力。
李棟介紹,李智運等人利用類器官3D培養(yǎng)模式,誘導出多種細胞類型,結合基質膠(matrigel,由多種細胞膠質蛋白組成的混合物)三維環(huán)境,促進細胞極性排列,讓細胞間實現通信互動。他們先誘導顱神經嵴細胞(CNCC)的形成,后續(xù)采用旋轉漂浮培養(yǎng)技術,控制CNCC和表皮細胞間相互影響、誘導和反饋,在類器官中形成具有突出毛囊的胞囊,協作發(fā)育并最終形成功能性皮膚組織,模擬了皮膚組織間相互誘導分化的發(fā)育過程。
此項研究的另一個重要創(chuàng)新,在于皮膚組織培養(yǎng)的多個關鍵節(jié)點上。他們有序地采用了多種因子和信號通路抑制劑,并精密控制氣液界面培養(yǎng)的介入時機,調控組織細胞的分化方向。“這一培養(yǎng)體系也可用于其他組織器官的再生。”李天晴說。
“毛囊和汗腺等皮膚附屬結構精細,形態(tài)微小,分離純化過程復雜,制約了人工皮膚領域的研發(fā)進展。而這項研究,直接利用誘導多能干細胞分化形成皮膚附屬結構中的各種組織細胞,如果能在組織支架材料上得以放大這種培養(yǎng)工藝,將更具產業(yè)化價值。”李棟說。
仍處于初級階段 朝皮膚重建和毛發(fā)移植邁出重要一步
皮膚類器官在用于皮膚燒傷的疤痕體質患者的皮膚重建以及頭發(fā)移植等方面,具有潛在的重要價值。
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